¿Qué importancia tienen los factores epigenéticos en la aplicación de un plan nutricional?

¿Qué importancia tienen los factores epigenéticos en la aplicación de un plan nutricional?

¿Qué es la epigenética?

   La epigenética hace referencia, en un sentido amplio, al estudio de todos aquellos factores no genéticos que intervienen en la determinación de la ontogenia. Ha sido definida como los cambios heredables en la expresión génica, los cuales ocurren sin una alteración en la secuencia de nucleótidos del ácido desoxirribonucleico. El término fue acuñado por C. H. Waddington, en el año 1942, para referirse al estudio de las interacciones entre genes y sus productos, los cuales modifican la expresión fenotípica en diferentes organismos.¹

El término epigenética tiene diversos significados:

a) En genética del desarrollo, hace referencia a los mecanismos de regulación genética, sin implicar cambios en la secuencias del ácido desoxirribonucleico.

b) En biología del desarrollo, se refiere a la dependencia contextual de los procesos embriológicos. El contexto incluye factores epigenéticos, tanto internos (materiales maternos, propiedades genéricas físicas  de las células y los tejidos, procesos de regulación genética, dinámica celular y tisular), como externos: temperatura, humedad, luz, radiación y otros.

c) En biología evolutiva, el término «herencia epigenética» engloba a los mecanismos de herencia inter-especies, no estrictamente genéticos.

 d) En genética de poblaciones, se emplea la expresión «variación epigenética» para denominar a la variación fenotípica resultante de diferentes condiciones ambientales. 

La epigenética pretende explicar por qué los organismos vivos expresan unos genes y silencian otros, para conformar así sus características físicas particulares y la susceptibilidad de desarrollar determinadas enfermedades. En los últimos años, se han desarrollado tecnologías que permiten prever el comportamiento de los genes, y la industria farmacéutica ha mostrado un enorme interés en el desarrollo de fármacos controladores de dichos cambios epigenéticos. Los ensayos clínicos en marcha se centran fundamentalmente en el cáncer, pues está comprobado el papel clave de los factores epigenéticos en el desarrollo de los tumores.¹

Epigenética en nutrición.

La  nutriepigenética podría ayudar a explicar los mecanismos no dependientes de la secuencia genética por los que los nutrientes y otros factores ambientales contribuyen a modular la expresión génica y el desarrollo de enfermedad. Los principales mecanismos epigenéticos son las modificaciones covalentes de las histonas, la metilación del ADN y los ARN no codificantes (como los miRNA). Estos cambios epigenéticos inducidos por factores ambientales parecen ser especialmente importantes en el período perinatal, aunque también se dan en la edad adulta. También pueden ser heredados. Entre los factores nutricionales que han sido vinculados a modificaciones epigenéticas, están los grupos donantes de metilo, la ingesta excesiva o deficiente de proteínas y calorías, algunos ácidos grasos, minerales y vitaminas, así como compuestos de origen vegetal, como polifenoles,isotiocianatos, isoflavonas y catequinas. Una de las características más interesantes de las marcas epigenéticas es que podrían ser parcialmente reversibles. Por ello, uno de los principales objetivos en este campo es el desarrollo de fármacos o la implementación de tratamientos dietéticos (por ejemplo, la «dieta epigenética») que podrían retrasar o incluso revertir estos cambios epigenéticos y, por lo tanto, evitar el desarrollo de enfermedad. El otro objetivo importante en este campo es la identificación de marcadores tempranos de enfermedad que permitan implementar tratamientos preventivos individualizados en los individuos de riesgo metabólico. ²

En 2003 finaliza el proyecto del Genoma Humano donde fue posible conocer y comprender de una mejor manera la expresión genética en el organismo humano. Por lo que a partir de esto se desarrolla el área de la nutrigenómica “ciencia que estudia las interacciones entre los alimentos y los genes de un individuo en particular” ³   descubriendo que existen alimentos los cuales favorecen las expresiones genéticas en el organismo de quienes lo consumen. Nuestros hábitos alimenticios y la búsqueda en la calidad de vida, estrés sustancias contaminantes a las que estamos expuestos; entre otros factores. Por ello, el objetivo de esta ciencia es la dieta personalizada para cada individuo, favorece y previene de enfermedades no infecciosas que son a consecuencia de una mala alimentación como Diabetes Mellitus, Obesidad y entre otras.

Siendo considerada como medicina preventiva en el mantenimiento de la salud y que propone una mejor alimentación para prevención de diversas enfermedades.

1.     Sánchez Freire P, Herrera Martínez M, Rodríguez Rivas M. ¿Sabes qué es la epigenética? [Internet]. Scielo.sld.cu. 2013 [citado 18 octubre 2019]. Disponible en: http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1029-30432013000100008

2.     Yoldi F, Hernández J. La nutrición personalizada a través de la epigenómica [Internet]. Dialnet. 2015 [citado 20 octubre  2019]. Disponible en: https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=5207084

3.     Hinojosa L, Paccha K, Flores A. La nutrigenética y su importancia en la nutrición personal [Internet]. Reciamuc.com. 2019 [citado 20 Octubre 2019]. Disponible en: http://www.reciamuc.com/index.php/RECIAMUC/article/view/391